Alimentazione corretta per cani

La domanda più posta ai veterinari da parte di un novello padrone di cane è sicuramente “Cosa posso dargli da mangiare?”.

Un’alimentazione corretta per i cani è ben bilanciata e ricca di sostanze nutrienti, per favorire benessere, salute e longevità.

Il cane è un onnivoro, può soddisfare le sue esigenze nutrizionali combinando cibi vegetali e animali. Salvo esigenze particolari dovute a malattie o a istruzioni date dal veterinario, non dovresti incontrare problemi nel nutrirlo in modo giusto, anche con le pappe di alta qualità che puoi trovare in commercio.

In questo articolo scopriremo cosa dar da mangiare al tuo cane e come l’alimentazione corretta per cani sia influenzata dalle esigenze delle diverse età.

Cani di età diverse, infatti, hanno esigenze nutrizionali differenti.

Corretta alimentazione del cane: i nutrienti di cui ha bisogno

Cosa dare da mangiare ai cani oltre le crocchette? Il cane necessita di sei classi essenziali di nutrienti per vivere bene, necessari come parte della dieta quotidiana in quanto coinvolti in tutte le funzioni di base del corpo.

1. Acqua. Fondamentale per ogni essere vivente, nel cane rappresenta circa il 70% del peso corporeo. Di quanta acqua ha bisogno un cane? Questo dipende dall’età, dal tipo di attività, dal clima, l’importante è che ne abbia sempre fresca e pulita a sua disposizione o rischia di disidratarsi, cosa che può portare anche al decesso dell’animale. I cani assumono acqua tramite il cibo umido e chi predilige le crocchette dovrebbe essere sorvegliato, affinché beva sempre sufficientemente. Sciacqua sempre bene con acqua e sapone la sua ciotola per evitare che vi si annidino batteri.
2. Proteine. In un’alimentazione corretta sono indispensabili per il cane: sono responsabili del mantenimento del sistema immunitario, muscoli, pelle, organi, pelo, ormoni, enzimi, anticorpi oltre che fondamentali per la crescita. Si possono ottenere sia da carne, pesce e uova, che da verdure, cereali e legumi. Le proteine vegetali sono meno complete di quelle animali. L'uovo fa bene ai cani perché è anche ricco di grassi e vitamine, ma attenzione a non dare mai da mangiare l’uovo crudo al cane: l’albume crudo contiene una proteina chiamata avidina, che interferisce con il metabolismo dei grassi, del glucosio e degli aminoacidi. La razione giornaliera di proteine media necessaria nell’alimentazione del cane è del 20/24%, ma varia in base all’età, alla razza, alle condizioni di salute.
3. Carboidrati. C’è chi li considera dannosi: al contrario, sono essenziali perché si trasformano in glucosio, necessario per l’energia e le funzioni vitali di un cane. I carboidrati contengono zucchero, amido e fibre, un aiuto per il sistema digestivo. Si possono trovare nei cereali, nelle patate, nei piselli e nei legumi. Per i cani in gravidanza e in allattamento sono molto importanti, se non assunti i cuccioli rischiano di non farcela. Meglio dare sempre carboidrati cotti, più digeribili, come il riso, ottimo per la dieta canina. In commercio i carboidrati si trovano sotto forma di crocchette ricche di amido, cereali, patate e legumi. La quantità giusta da assumere, per l’alimentazione corretta dei cani e per evitare formazione di gas intestinale e diarrea, è di circa 10 grammi per peso.
4. Vitamine. L’unica vitamina prodotta naturalmente nel corpo del cane è la vitamina C, quindi non è necessaria l’assunzione come integratore, mentre le altre devono essere recuperate con l’alimentazione. Le vitamine servono per il corretto funzionamento delle funzioni vitali del tuo amico peloso. Aiutano il metabolismo, rinforzano ossa e denti, mantengono in salute pelo, pelle e la vista, aiutano il sistema nervoso e immunitario a funzionare in modo corretto, regolano gli ormoni e lo fanno sentire in forma. La vitamina D la può immagazzinare esponendosi al sole. Per un’alimentazione corretta del cane, le vitamine non devono mai mancare.
5. Grassi. Gli omega 3/6 sono una fonte di energia necessaria, aiutano ad assorbire le vitamine e i minerali, a mantenere in salute articolazioni, cuore e cervello. Gli omega 3 si trovano principalmente nel pesce grasso e hanno proprietà antinfiammatorie; gli omega 6 nei semi e negli alimenti cotti con olio vegetale. Se il tuo cane ama il pesce, è la miglior fonte per ottenere i grassi che gli servono. 
6. Minerali. Presenti in tutti gli alimenti apportano calcio, fosforo, magnesio, potassio, zinco. Aiutano a sviluppare ossa forti e articolazioni sane, sono di supporto per la trasmissione degli impulsi nervosi, la fornitura di ossigeno agli organi e ai muscoli, il mantenimento di un normale battito cardiaco. Ricche di oligoelementi sono le carni bianche e il manzo, le verdure come spinaci, broccoli, cavolo, le uova, le sardine.

Da non tralasciare per l’alimentazione corretta per cani, un apporto quotidiano di fibre, presenti nei vegetali e nei cereali, per evitare costipazione e favorire una buona digestione. 

Crocchette o cibo umido per il cane?

Se ti stai chiedendo “quando dare cibo umido al cane?” in termini di nutrizione e digeribilità, non ci sono grandi differenze tra crocchette e cibo umido. Ogni esigenza varia a seconda delle necessità e dell’età, il tuo veterinario ti saprà consigliare al meglio.

Ci sono cani che hanno bisogno di un maggiore apporto di acqua o che devono seguire una dieta più umida, il cibo in scatola può essere una scelta migliore. 

L’alimentazione corretta per i cuccioli di cane

Cosa dare da mangiare al cane di 2 mesi? Con un cucciolo dovrai occuparti dello svezzamento, passando da una dieta basata sul latte materno al cibo normale. 

Lo svezzamento inizia verso le 3/4 settimane e viene completato verso i 2 mesi, il momento giusto per introdurre una dieta diversa. In commercio ci sono prodotti formulati appositamente per i cuccioli, che contengono tutto il necessario per la crescita: puoi affidarti a questi, scegliendo sempre prodotti di qualità.

L’alimentazione corretta per cuccioli di cane deve comprendere:

• Cibo ad alto contenuto calorico: i cani piccoli hanno bisogno di più energia
• I 6 Nutrienti essenziali
• Crocchette di piccole dimensioni

Un cucciolo di 2 mesi mangerà 4 volte al giorno dai 150 a 200 grammi di cibo, uno di 4/6 mesi farà 3 pasti al giorno da 250 grammi. Non dare troppo da mangiare a un cucciolo, gli eviterai problemi intestinali e di mettere su troppo peso, cosa che potrebbe compromettere la struttura ossea. 

Dopo lo svezzamento i cuccioli perdono la capacità di digerire il lattosio. Piccole dosi possono essere tollerate, troppe possono causare disturbi intestinali e diarrea.

Alimentazione corretta per cani anziani

Chiedere al tuo veterinario è il modo migliore per orientarsi verso una corretta dieta per un cane anziano. L’alimentazione potrebbe differire da una normale solo per:

• Bilanciamento dei nutrienti
• Aggiunta di omega 3 e antiossidanti
• Maggiore digeribilità
• Consistenza più morbida 
• Aggiunta di integratori per le articolazioni

Alcune ricerche hanno scoperto che la L-carnitina presente nelle carni rosse, nel pesce, nel pollo e nei latticini, può aiutare a convertire il grasso in energia.

Cosa dare da mangiare al cane per farlo ingrassare? I cani invecchiano tendono a perdere peso, richiedendo un apporto maggiore di calorie. Fornirgli più grassi e proteine nella dieta aumenta il fabbisogno calorico. 

I cani che soffrono di ipertensione, problemi cardiaci e renali di solito hanno bisogno di una dieta a basso contenuto di sodio. Importante per un cane che invecchia è il calcio, se la sua alimentazione è in scatola, non avrà bisogno di integratori.

L’alimentazione corretta per i cani varia anche in base alle dimensioni: un cane di piccola taglia ha esigenze diverse da quelle dei cani di razza grande.

Il primo ha un metabolismo più veloce, richiede cibi più calorici e crocchette più piccole.

I cani di razza media /grande hanno bisogno di più supporto per le ossa (pensa al cane Corso e alla sua altezza rispetto a un Pinscher!), di meno energia e più nutrienti per crescere a un ritmo che sostenga le loro ossa e articolazioni.